鲁菜起源于山东的齐鲁风味，是中国传统四大菜系（也是八大菜系）中唯一的自发型菜系（相对于淮扬、川、粤等影响型菜系而言），由齐鲁、胶东、孔府、药膳四种风味组成，以孔府风味为龙头。明、清两代，鲁菜已成宫廷御膳主体，是中国影响最大的宫廷菜系。因为鲁菜对其他菜系的影响颇大，所以受到很多人喜爱。

其特点是清香、鲜嫩、味醇。十分讲究清汤和奶汤的调制，清汤色清而鲜，奶汤色白而醇。

代表菜：九转大肠、德州扒鸡、一品豆腐、香酥鸡等。

川菜起源于四川、重庆，以麻、辣、鲜、香为特色，川菜的出现可追溯至秦汉，在宋代已经形成流派，在明末清初辣椒传入中国一段时间后，川菜进行了大革新，逐渐发展成了现在的川菜。主要分为三派：蓉派（上河帮）、盐帮派（小河帮）、渝派（下河帮）。

川菜素来享有“一菜一格，百菜百味”的声誉。烹调方法多样，有炒、煎、干烧、炸、熏、炖、焖、烩、爆等38种之多。在口味上特别讲究色、香、味、形，兼有南北之长，以味的多、广、厚著称。特点在于味型多样（酸、麻、甜、辣、苦、香、咸）。

代表六大名菜：鱼香肉丝、宫保鸡丁、夫妻肺片、麻婆豆腐、回锅肉、东坡肘子。

粤菜。即广东菜，主要由广府菜（即广州府菜）、潮州菜（也称潮汕菜）、东江菜（也称客家菜）三种地方风味组成，各具特色。粤菜在西汉时期便已有相关记载，因明清时期对外通商，粤菜也受到西餐的影响，因此被流传到国外，而且不管是国内，还是海外，影响都是极大的，在国外的中国菜馆，多数是以粤菜为主。

粤菜有六味：酸、甜、苦、咸、辣、鲜。烹饪方法多样，涵盖了蒸、炒、煎、焗、焖、炸、煲、炖、扣等多种技法。粤菜特点是丰富精细的选材和清淡的口味。其烹饪讲究精细、鲜嫩，注重食材本味，讲究原料的季节性，“不时不吃”。

代表菜：白切鸡、烤乳猪、潮汕牛肉火锅、蜜汁叉烧、盐焗鸡等。

苏菜。即江苏菜系，由徐海、淮扬、南京和苏南四种风味江组成，是宫廷第二大菜系。今天国宴仍以淮扬菜系为主。苏菜风格源于宋代开封，宋室南迁带入并逐渐占据主要地位。开封饮食仍然与江苏有诸多相同之处，如小笼包、桂鱼等等。

受本地气候和自然资源影响，苏菜菜色四季有别，讲究配色以及烹饪技巧。烹调技法多样，擅长炖、焖、煨、焐等方法，追求本味和清鲜平和的口感。其特点是刀工精细，口味偏甜，造型讲究。

代表菜：松鼠厥鱼、糖醋排骨、太湖银鱼、咕咾肉等。

闽菜是以闽东、闽南、闽西、闽北、闽中、莆仙地方风味菜为主形成的菜系。以福州菜为代表。闽菜讲究刀工、火候、选料，重视煲汤，享有“一汤十变”之誉。口味偏酸、甜、淡，这种口味多与地理环境关，因临近大海，菜多以海鲜为主，酸甜可以去腥，淡可以保证海鲜的原汁原味。

闽菜最突出的烹调方法有醉、扣、糟等，其中最具特色的是糟，有炝糟、醉糟等。闽菜中常使用的红糟，由糯米经红曲发酵而成，糟香浓郁、色泽鲜红。闽菜特点是清鲜，淡爽，偏于甜酸。

代表菜：佛跳墙、鸡汤氽海蚌、淡糟香螺片、荔枝肉、醉糟鸡等。

浙菜富有江南特色，历史悠久，源远流长，是中国著名的地方菜种。浙菜分为杭州、宁波、绍兴和温州四大流派：杭州菜讲究刀工火候；宁波菜擅长海鲜烹饪；绍兴菜融合鱼鲜与腌腊风味，善用绍酒提香；温州菜（瓯菜）以轻油轻芡、重刀工著称。

浙菜烹饪遵循"四时之序"选料原则，追求"细、特、鲜、嫩"——精选原料精华部位，采用特产食材，运用炒、炸、蒸、熘等技法突出本味。其主要特点是追求鲜嫩原味，制作精细。

代表菜：西湖醋鱼、龙井虾仁、清炖狮子头等。

湘菜。就是湖南菜，是中国历史悠久的汉族八大菜系之一，民间第三大菜系。以湘江流域、洞庭湖区和湘西山区三种地方风味为主。湘菜特别讲究调味，尤重酸辣、咸香、清香、浓鲜。色泽上油重色浓，讲求实惠； 品味上注重香辣、香鲜、软嫩。夏天炎热，其味重清淡、香鲜。冬天湿冷，味重热辣、浓鲜。

湘菜烹饪方法以蒸、炖、腊、煨、炒等技法为主。最大特色一是辣，二是腊。

代表菜：剁椒鱼头、东安子鸡、腊味合蒸、辣椒炒肉等。

徽菜起源于南宋时期的古徽州山区，明清时期随徽商崛起而兴盛，逐渐从地方风味发展为涵盖安徽各地特色的菜系。主要有皖南菜、皖江菜、合肥菜、淮南菜、皖北菜五大风味。徽菜菜肴常用木炭风炉单炖单煮，原锅上桌，浓香四溢，体现了徽味古朴典雅的风貌。

徽菜擅长烤、炖，讲究火功，其特点是芡大油重。徽菜的主要特点：烹调方法上擅长烧、炖、蒸，而爆、炒菜少，重油、重色，重火功。

代表菜：臭鳜鱼、火腿炖甲鱼、徽州毛豆腐、无为熏鸭等。